漫談小兒氣喘
@@漫談小兒氣喘@@
氣喘是過敏疾病的一種，產生過敏疾病的兩大要素為遺傳體質及接觸到外在環境中的過敏原，而氣喘的小朋友也常同時患有其他的過敏疾病如過敏性鼻炎，過敏性結膜炎，及異位性、皮膚炎，目前過敏疾病的發生率在全世界都是逐年上升，台灣也不例外。以台北市學童氣喘病發生率為例：1974年為 1.30%，1985年為5.08%，1991年為 5.80%，1994年則增為 10.79%，這和工業化，空氣污染增加，飲食西化等因素有關。
典型的氣喘症狀包括慢性咳嗽，出現喘鳴咻咻聲，呼吸困難及胸悶等，造成這些症狀的基本原因是支氣管的收縮及發炎反應，很多氣喘而是以慢性咳嗽為主要症狀，這種咳嗽通常發生在睡覺時，快天亮時，剛睡醒時，或是運動的時候。此外，呼吸道感染特別容易引起氣舛的發作，因此若在感冒之後，出現久久咳不癒或呼吸急促，就可能是氣喘。
治療氣喘病及預防其急性發作主要有三大原因：
.避免過敏原，避免會誘發喘發作的刺激因素，以及適當的藥物治療，在台灣跟氣喘有關的過敏原，最常見的是家塵、蟑螂、貓毛、狗毛，及黴菌等，可以藉由環境控制來避免各種過敏原。此外，呼吸道感染、在乾冷的環境中進行激烈的運動、食用冰冷飲料及食物、接觸污染的空氣、二手煙、刺激性味道如油漆、樟腦丸、殺蟲劑、廚房油煙等等，都是會誘發氣喘發作的刺激因素而應該盡量避免。另外，積極治療鼻竇炎、胃食道反流這些潛在的疾病，也可以改善氣喘的控制情況。
治療氣喘病的藥物有兩大類：一類是解除症狀用的支氣管擴張劑，另一類是預防性的抗發炎藥物。
這兩大類藥物品各有口服及吸入性兩種劑型，使用吸入性藥物可以使藥物在呼吸道達到較高的濃度，且減少全身性的副作用。支氣管擴張劑，包括交感神經作用劑及茶鹼的兩種，作用是讓支氣管上的肌肉放鬆，始呼吸道變的通暢，而解除咳嗽，呼吸困難等氣喘症狀，支氣管擴張劑一般是在有症狀得時期使用，或在運動前始用吸入型支氣管擴張氣以預防運動後的氣喘發作，可是有些支氣管擴擴張劑可子照常規則吃，以減少症狀的出現，特別是睡前吃，可以預防半夜出現症狀，支氣管擴張劑可能的副作用包括手抖，心跳加速，不易入睡，緊張等，這些副作用是因為對該種藥物比較敏感造成的.只要減輕劑量就會消失。
另一類是預防性的抗發炎藥物，包括抗組織銨劑及吸入性類固醇兩種，對於經常出現氣喘症狀的病人，規則性地使用此類藥物，能使呼吸道的發炎反應長期獲得控制，氣喘症狀自然就會減少，大部分的抗組織銨劑都會讓能想睡覺，可新一代的抗組織銨劑比較沒有這種副作用，而呼入性類固醇只會在少數病人產生輕微的局部作用，如口腔內長白色念珠菌，這可以用吸藥輔助器及漱口來防止。此外，有時在氣喘病急性惡化時，會依病情需要短期使用口服類固醇約3到10天，這是安全且有效的治療，不會有嚴重、不可逆的副作用。但若因氣喘症狀需要吃口服類固醇或吸支氣管擴張劑，就表示應該每天固定吸抗發炎藥物。事實上，規則性使用抗發炎藥物病不會產生所謂抗藥性或依賴性。反之，若沒有適當使用吸入性抗發炎藥物，而讓氣喘症狀常常出現，呼吸道常常處在發炎狀態，久而久之，呼吸道可能會出現不可逆的變化，肺功能也會變差。
臨床上，病人可以使用最大吐氣流量表，也就是一種簡易肺功能器，來了解自己氣喘發生的嚴重度及氣喘病控制的情況，並作為醫師調整藥物的依據。
氣喘病到底會不會好？
事實上，很多兒童氣喘並在青春期後就改善了，有人則是症狀消失了一陣子或好幾年又復發，也有少數人症狀持續、或甚變壞。雖然很多人症狀消失了，不過他們呼吸道還是比較敏感。適當的追蹤治療可避免肺部發生永久或不可逆的變化。
最後值得一提的是，疾病的預防與治療同等重要。預防過敏疾病的產生，要從自出生起即開始避免接觸過敏原做起。高過敏家庭中的懷孕婦女，最好從懷孕四個月起，就避免接觸過敏原。新生兒於出生後的六個月內，最好餵食母奶，當不能餵食母奶時，則使用水解蛋白嬰兒奶粉餵食，像是雀巢的能恩HA低過敏奶粉、Alfare、 或是每強生的哺力美。等等副食品在六個月後再添加，並盡量減少接觸塵、貓狗等寵物、及二手煙等。這些都有助於預防過敏疾病的產生。
